ऑस्ट्रेलिया के प्रधानमंत्री की भूमिका को समझना
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ऑस्ट्रेलिया में प्रधानमंत्री देश का सबसे वरिष्ठ राजनीतिक पद है, लेकिन दिलचस्प बात यह है कि यह पद संविधान में सीधे तौर पर परिभाषित नहीं है। यह परंपरा से विकसित हुई भूमिका है, जो उस पार्टी के नेता को मिलती है जिसके पास संसद के निचले सदन में बहुमत होता है।
प्रधानमंत्री मंत्रिमंडल का नेतृत्व करता है और सरकार की नीतियों की दिशा तय करता है, लेकिन औपचारिक रूप से राष्ट्रप्रमुख नहीं होता, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया एक संवैधानिक राजतंत्र है जहाँ गवर्नर जनरल औपचारिक प्रमुख माना जाता है। असल में शासन की बागडोर प्रधानमंत्री और उनके मंत्रिमंडल के हाथ में रहती है।
चूँकि सरकार संसद के भरोसे पर टिकी होती है, अगर प्रधानमंत्री बहुमत खो दे तो सरकार गिर भी सकती है। यही जवाबदेही इस पद को संसदीय लोकतंत्र की खासियत बनाती है, जहाँ नेता सीधे जनता से नहीं बल्कि संसद के भरोसे से अपनी सत्ता बनाए रखता है।